ظهرت دائرة الشؤون الاجتماعية عام 1954 بعد قرار اللجنة التنفيذية العليا في اجتماعها رقم 54/311 بتأسيس دائرة الشؤون التي كانت بدايتها شعبة صغيرة مقرها إحدى غرف دائرة المعارف، حيث اسندت رئاسة تلك الشعبة للمرحوم حمد الرجيب، وبعد فترة انتقلت هذه الشعبة إلى محل في شوارع الجهراء قسمت مساحته إلى ثلاثة مكاتب «في ثلاث غرف» إحداها للمرحوم حمد الرجيب، والغرفتان الأخريان إلى المرحوم عبدالعزيز محمود وراشد ادريس.
وفي عام 1955 تحولت هذه الشعبة إلى دائرة الشؤون الاجتماعية وأسندت رئاستها في ذلك العام لسمو الشيخ صباح الأحمد الجابر، وانتقل مقر الدائرة إلى أحد بيوت الحمد بالحي القبلي من الكويت العاصمة، وأولت دائرة الشؤون منذ تأسيسها قطاع العمل والعمالة الأهمية القصوى ذات الأولوية في أعمالها بعد أن أجرت اتصالاتها مع الدوائر الحكومية في ذلك الوقت لتزويدها باعداد العمالة التي لديها وحصرهم لمعرفة اعدادهم وجنسياتهم وأعمالهم، كما أعطت الدائرة جانب المساعدات الاجتماعية والفنون الشعبية والأندية الرياضية وحتى رقابة السينما قبل انتقالها إلى الإعلام اهمية خاصة لدورها في المجتمع وفي الحياة المعيشية لأصحاب المساعدات الاجتماعية وتطورات الدائرة في أعمالها حتى جاء الاستقلال وتشكيل أول وزارة في17 يناير 1962، حيث يعتبر المرحوم محمد النصف أول وزير لوزارة الشؤون.
في 7 أبريل عام 1959 أصدر الشيخ عبدالله السالم رحمه الله مرسوما أميريا بإعادة تشكيل رؤساء الدوائر الحكومية، وأسندت رئاسة دائرة الشؤون إلى سمو الشيخ صباح الأحمد إلى جانب رئاسة دائرة المطبوعات والنشر .
الصورة من عام 1958 حيث يبدو فيها سمو الشيخ صباح الأحمد رئيس دائرة الشؤون آنذاك يكرم عددا من العاملين وإلى جانبه راشد أدريس مدير قطاع العمل والعمال في الدائرة قبل أن يعين وكيلاً مساعداً في الوزارة.
