صرح الرئيس الفرنسي فرانسوا هولاند أن الرقة معقل تنظيم داعش في شمال سوريا، يمكن أن تكون “الهدف التالي” بعد استعادة مدينة الموصل العراقية في حال لجوء التنظيم الى هناك، وقال الرئيس الفرنسي لدى وصوله الى قمة الاتحاد الاوروبي في بروكسل ان “استعادة الموصل مهمة للغاية، ولكن اذا تركنا قادة داعش الذين يشكلون خطراً يتوجهون الى الرقة، فمن الصحيح القول ان الهدف المقبل يمكن أن يكون الرقة”، وفي مؤتمر صحافي في ختام اليوم الاول للقمة، قال هولاند انه في حال جرى هجوم على الرقة، فإن فرنسا “ستدعم القوات التي يمكن ان تكون عربية، كردية، وقد تضم مكونات معتدلة من المعارضة للنظام”، وذكر بأن القوات الفرنسية “قامت بعمليات قصف أهداف في سوريا” ويمكن ان “تواصل فعل ذلك عندما يكون الامر مندرجا في اطار اخذ الرقة”. وكان الرئيس الفرنسي حذر مساء الاربعاء في برلين من هروب الإرهابيين من الموصل الى الرقة التي تقع على بعد 400 كيلومتر غربا. وفي بروكسل اشار هولاند الى ان الموصل “لم تتم استعادتها بعد، والعراقيون المدعومون من التحالف – وفرنسا تشارك في ذلك – هم الذين عليهم مع البشمركة الكردية، استعادتها”.
