يعتبر منتخب تونس مرشحاً بارزاً للتأهل الى نهائيات كأس العالم لكرة القدم 2018 في روسيا، عندما يستضيف جاره الليبي، اليوم، في الجولة السادسة الأخيرة من منافسات المجموعة الأولى ضمن التصفيات الأفريقية.
وتحتاج تونس الى التعادل فقط لبلوغ النهائيات للمرة الخامسة في تاريخها، والأولى منذ 2006، بعد غيابها عن النسختين الأخيرتين في جنوب أفريقيا والبرازيل.
كما ان الخسارة قد تسمح لـ «نسور قرطاج» بالتواجد في المونديال الروسي في حال تعثر الكونغو الديموقراطية امام ضيفتها غينيا اليوم ايضا.
وتتصدر تونس المجموعة برصيد 13 نقطة، بفارق 3 نقاط امام الكونغو، فيما تحتل ليبيا المركز الأخير برصيد 3 نقاط بفارق الأهداف خلف غينيا.
وأكد مدرب تونس نبيل معلول ان منتخب بلاده يستعد في ظروف مثالية لمواجهة ليبيا، محذرا لاعبيه من الافراط بالثقة في مواجهة منتخب فقد كل الحظوظ في التأهل.
وقال: «تجري استعداداتنا في ظروف مثالية على جميع المستويات، واللاعبون مستعدون على أكمل وجه للمباراة وحجز بطاقة التأهل الى المونديال بعد غياب نسختين».
وأضاف: «يدرك اللاعبون جيدا حجم المسؤولية الملقاة على عاتقهم، لم نتأهل بعد وسنواجه منتخبا قويا ليس لديه ما يخسره، وبالتالي يتعين علينا الحذر واللعب بالتزام وجدية لاسعاد الجماهير والشعب التونسي».
من جانبها، تحتاج الكونغو الديموقراطية الى الفوز بأكثر من هدف وخسارة تونس امام ليبيا.
يذكر انه في حال تساوي منتخبين او اكثر في النقاط يتم اللجوء الى فارق الأهداف في المباريات كافة لتحديد المتأهل (تملك تونس +7 والكونغو الديموقراطية +5).
وضمن المجموعة الثالثة، يخوض المنتخب المغربي مباراة مصيرية امام مضيفه ساحل العاج، اليوم، في ابيدجان.
ويتصدر المغرب المجموعة برصيد 9 نقاط بفارق نقطة واحدة امام ساحل العاج، وهو يحتاج الى التعادل فقط لبلوغ النهائيات للمرة الخامسة في تاريخه، والأولى منذ عام 1998، بيد ان مهمته لن تكون سهلة امام المنتخب العاجي المطالب بالفوز للتأهل للمرة الرابعة توالياً، وفي تاريخه.
وما يزيد من صعوبة مهمة المغرب ان المواجهة ستكون ثأرية بالنسبة الى اصحاب الأرض لأنه جرّد «الفيلة» من لقب كأس الأمم الأفريقية في النسخة الأخيرة في الغابون مطلع العام الحالي، عندما تغلب عليه بهدف وحيد في الدور ربع النهائي.
وقال مدرب ساحل العاج، البلجيكي مارك فيلموتس: «نحن بحاجة الى منتخب يخوض معركة، وحيث يكون جميع اللاعبين مستعدين لخوض 90 دقيقة بنسبة 200 في المئة».
ويعاني فيلموتس من غياب العديد من الركائز الاساسية بينها مدافع سندرلاند الإنكليزي لامين كونيه المصاب بركبته وفخذه، ولاعب وسط نيس الفرنسي جان ميكايل سيري المصاب بتمزق عضلي، وقطب دفاع مانشستر يونايتد الإنكليزي إريك بايلي بسبب الايقاف، كما ان الشك يحوم حول مشاركة جرفينيو (هيبي فورتشن الصيني) وجوناثان كودجيا (استون فيلا الإنكليزي) وجوريس غنانيون (رين الفرنسي) بسبب الاصابة.
وفي المجموعة ذاتها، تلعب الغابون مع مالي في فرانسفيل في مباراة هامشية.
وفي المجموعة الثانية، تلعب زامبيا مع الكاميرون في ندولا في مباراة تحصيل حاصل، بعد ان تأهلت نيجيريا عن المجموعة.
