قالت مصادر إن الولايات المتحدة توصلت إلى اتفاق مبدئي لشراء مقاتلات من طراز إف – 35 من شركة لوكهيد مارتن بنحو 13 مليار دولار مما يمهد الطريق لصفقة أكبر تنفذ على سنوات عدة بهدف خفض سعر الطائرة إلى 80 مليون دولار بحلول 2020.
وقالت المصادر المطلعة على سير المحادثات إن الصفقة تشمل شراء 141 طائرة ليهبط سعر الطائرة الواحدة من طراز إف – 35 ايه الأكثر شيوعا من تلك المقاتلة الشبح إلى حوالي 89 مليون دولار بانخفاض ستة في المئة من 94.3 مليون دولار في الصفقة السابقة التي أبرمت في 2017.
ويعد خفض ثمن أغلى برنامج للعتاد الدفاعي في العالم أمرا حاسما لضمان الحصول على طلبيات أخرى سواء من الولايات المتحدة أو من الخارج.
وقد انتقد الرئيس دونالد ترامب ومسؤولون آخرون برنامج إنتاج الطائرة إف – 35 بسبب تأخيرات وتجاوز التكاليف المقدرة غير أن سعر الطائرة الواحدة ظل ينخفض باطراد في السنوات الأخيرة مع زيادة الإنتاج. (رويترز)
