أظهرت توصية علمية جديدة للجمعية الأميركية للقلب أن المشروبات المحلاة القليلة السعرات الحرارية، مثل
المشروبات الغازية الخاصة بالحمية، التي تحتوي على الأسبارتام أو الستيفيا، قد تكون بديلاً جيداً عن المشروبات الغازية المحلاة بالسكر وعصائر الفاكهة.
لكن الباحثين ما زالوا غير متأكدين من آثار هذه المشروبات على الصحة في الأمد الطويل.
وكتبت لجنة التغذية التابعة للجمعية في دورية سيركيوليشن إن 32 في المئة من المشروبات التي تناولها بالغون في الولايات المتحدة منذ عام 2007 حتى عام 2010 و19 في المئة من المشروبات التي تناولها الأطفال في هذه الفترة كانت تحتوي على محليات قليلة السعرات.
وأشار الباحثون إلى أن الجمعية الأميركية للقلب توصي بألا يزيد الاستهلاك اليومي للسكر المضاف للمنتجات الغذائية على 100 سعر حراري أو 25 غراماً يوميا للنساء، وألا يزيد على 150 سعراً أو 37.5 غراماً للرجال. ويعادل هذا نحو ست ملاعق وتسعة ملاعق على التوالي.
أما الأطفال والمراهقون من سن الثانية حتى 18 عاماً، فيجب أن يقل استهلاكهم اليومي عن 25 غراماً.
وتحتوى كمية قدرها 0.35 ليتر من الصودا العادية على سبيل المثال على نحو 39 غراماً من السكر.
ونظرت اللجنة في الأدلة المتعلّقة بتأثير الاستهلاك المنتظم لستة محليات منخفضة السعرات وافقت عليها إدارة الغذاء والدواء الأميركية. وتحتوي هذه المحليات على سعرات قليلة أو لا تحتوي على أي سعرات، مما يجعلها مفضلة لمن يرغبون في خفض أوزانهم أو المصابين
بداء السكري أو مشاكل بالقلب.
لكن الخبراء جادلوا بشأن النتائج المتباينة عن دور المشروبات القليلة السعرات في خفض الوزن مع الوقت. فمثلاً، وجد بعض الباحثين أن من يتناولون هذه المشروبات يعوّضون السعرات من أطعمة ومشروبات أخرى.
لكن اللجنة أشارت إلى أن استهلاك المشروبات المحلاة بالسكر يتراجع، في مؤشر جيد، وأن شركات المشروبات تبذل جهوداً كبيرة لتقليل كميات السكر.
وأوصت اللجنة حالياً بألا يتناول الأطفال المشروبات القليلة
السعرات لفترات طويلة باستثناء من يعانون من داء السكري. أما بالنسبة للبالغين الذين يريدون التوقف عن عادة تناول المشروبات المحلاة بالسكر، فلا بأس في تناول المشروبات القليلة السعرات، ولكن استبدال الماء بها، بما في ذلك الماء المنكه غير المحلى والمياه الفوارة، سيكون أفضل.
