أصر جوردان بيكفورد على أن المنتخب الإنجليزي غير راضٍ عن نفسه عقب الهزيمة أمام جمهورية التشيك مساء يوم الجمعة، ومتلهف للعودة بقوة أمام بلغاريا.
وكان بوسع منتخب الأسود الثلاثة حجز مكانه في بطولة كأس أوروبا 2020 بالفوز في براغ، لكن بدلاً من ذلك تخلّى عن تقدم مبكر ليخسر بنتيجة 2-1، وهى أول هزيمة له في التصفيات منذ 10 أعوام.
وجاء الهدف الإنجليزي من ركلة جزاء في الدقيقة الخامسة عن طريق هاري كين، ليتقدم للمنتخب الزائر، لكن جاكوب برابيك عاد بالنتيجة إلى التعادل بعدها بقليل، ثم شارك زدينيك أوندراسيك من مقاعد البدلاء ليسجل هدف الفوز للتشيك.
ولم تذق إنجلترا هزيمة في تصفيات بطولة أوروبا أو تصفيات كأس العالم منذ خسارتها أمام أوكرانيا عام 2009، لكن بعد أن فازت بأربع مباريات في المجموعة الأولى هذه المرة، نفى بيكفورد أن يكون اللاعبون متخاذلين في أدائهم.
وقال لراديو “بي بي سي 5 لايف”، “كنا نعرف أن الأمر سيكون صعباً”.
“كمجموعة لقد تدربنا جيداً طوال الأسبوع، نحن نعرف القدرة والعمق الذي نملكه في الفريق، لذلك شعرنا بخيبة أمل جميعاً، لكن أفضل شيء في كرة القدم هو أننا سنلعب مجدداً يوم الإثنين لنعود بقوة ونُعيد الأمور لنصابها”.
“لقد أدركنا أنها ستكون مباراة صعبة، ولم نكن راضين عن ذلك، لقد تدربنا بشدة طوال الأسبوع على المشاركة في هذه المباراة للفوز والتأهل، لكن للإنصاف فقد لعب منتخب جمهورية التشيك مباراة قوية وجعلها صعبة علينا”.
وتعني هذه النتيجة أن الفوز على بلغاريا قد لا يكون كافياً لحسم تأهل الأسود من التصفيات إلى النهائيات قبل مباراتي الشهر المقبل على أرضه أمام الجبل الأسود وفي كوسوفو.
ولكن بعد هزيمة نادرة على هذا المستوى، يعتقد حارس مرمى فريق إيفرتون بيكفورد أنه يمكن تعلم الدروس.
وأضاف “أشعر وكأننا كفريق خضنا مباراة صعبة، كانت مجرد مباراة صعبة، ولم نحقق هدفاً ثانياً مهماً”.
“لم يكن الأمر يسيراً، ولم تكن ليلتنا، ولكن إذا استطعنا أن نتعلم من الهزيمة، فيمكننا أن نصبح أفضل”.
