ساهم فشل لقاح الانفلونزا في الحماية من بعض السلالات الرئيسية للعدوى في حدوث اكثر من 50 الف وفاة «إضافية» في إنكلترا وويلز في الشتاء فقط، وفقا لبيانات مكتب الإحصاءات الوطنية البريطاني.
وقال مكتب الإحصاءات إن انكلترا شهدت أسوأ شتاء لها منذ أكثر من 40 عاما، أي في موسم 1975 – 1976 الذي ارتفع فيه عدد القتلى إلى أعلى من المستويات المتوقعة.
فقد عصفت أزمة شتاء قياسية في عام 2018 بادارة الصحة البريطانية، مع ارتفاع هائل في حالات الانفلونزا بسبب انخفاض درجات الحرارة الى ما دون الصفر المئوي، وسببت ضغوطاً على سيارات الإسعاف وغرف الطوارئ في المستشفيات.
وعلى الرغم من التحذيرات المتقدمة من موسم صعب من الاصابة بالانفلونزا، قال مسؤولون إن اللقاح الذي استخدم على نطاق واسع لم يكن فعالاً ضد بعض سلالات الفيروس الأكثر انتشاراً.
وكان تأثير ذلك واضحا على معدلات الوفاة في وقت مبكر من شهر مارس عندما حذر الخبراء من أنه يجب على الحكومة «التحقيق بشكل عاجل» في حدوث 10 آلاف حالة وفاة في الأسابيع الأولى من عام 2018.
واوردت صحيفة اندبندنت ان بيانات مكتب الاحصاء الممتدة من ديسمبر إلى مارس، أظهرت أن اتجاه مستوى الوفيات استمر في الارتفاع.
والمؤشرات المبكرة توضح أن موسم الإنفلونزا لعام 2019 سيكون أقل حدة. كما أن هيئة الصحة الوطنية اعتمدت أيضا لقاحا واسع النطاق ضد الانفلونزا يوفر الحماية ضد نطاق أوسع من الإنفلونزا.
