دخل المنتخب السعودي في حسابات معقّدة، للتأهل لمونديال روسيا 2018، بعد خسارته على يد الإمارات، وبات مضطرا إلى انتظار هدايا الآخرين.
الخسارة أبقت المنتخب السعودي في المركز الثالث برصيد 16 نقطة، خلف أستراليا، صاحبة الرصيد نفسه، واليابان، المتصدرة بـ17 نقطة.
نظريا وقبل مواجهة اليابان وأستراليا، المقررة على استاد سايتاما، يعد الفريقان الأكثر قرباً للتأهل المباشر، عطفا على أن المنتخب الأسترالي سيواجه في الجولة الأخيرة نظيره التايلندي، في حين يستضيف «الأخضر» منتخب اليابان في جدة.
أفضل هدية يمكن أن يقدمها المنتخب الياباني لنفسه ولــ «الأخضر» السعودي، هي الفوز على أستراليا، ليضمن التأهل مباشرة إلى مونديال روسيا، بعد أن يرفع رصيده إلى 20 نقطة.
وإذا فاز اليابانيون فسيتجمد رصيد المنتخب الأسترالي عند 16 نقطة، ويتساوى مع نظيره السعودي، قبل الجولة الأخيرة من التصفيات. نظرياً، تعد مباراة تايلند سهلة على الفريق الأسترالي، ويفترض فوزه بها، ولو تفوّق المنتخب السعودي على اليابان فسيصل «الأخضر» والكنجارو إلى النقطة الــ19، ويحتكمان إلى فارق الأهداف والمواجهات المباشرة على التوالي.
لكن قد يقدم المنتخب الأسترالي هو الآخر هدية أفضل للسعوديين إذا فاز على منتخب اليابان، ليرفع الكنجارو رصيده وقتها إلى 19 نقطة، ويضمن التأهل المباشر، في وقت سيتجمد رصيد الساموراي عند 17 نقطة، لتكون مواجهته أمام «الأخضر» في الجولة الأخيرة حاسمةً في حسابات التأهّل المباشر.
كورياX إيران
من جانب آخر، يجد منتخب كوريا الجنوبية لكرة القدم نفسه تحت الضغط، عندما يستضيف اليوم نظيره الإيراني، الذي ضمن تأهله إلى نهائيات كأس العالم .
وفي الجولة التاسعة قبل الأخيرة، تحل إيران ضيفة على كوريا الجنوبية ثانية ترتيب المجموعة الأولى برصيد 13 نقطة.
وتبتعد كوريا بفارق نقطة واحدة عن أوزبكستان الثالثة، التي تخوض مباراة سهلة نظريا أمام مضيفتها الصين متذيلة الترتيب. وتسعى كوريا إلى تحقيق نتيجة جيدة أمام إيران، لاسيما أن مباراتها الأخيرة في التصفيات ستكون حاسمة أمام أوزبكستان على أرض الأخيرة وتلتقي اليوم ايضاً قطر مع سوريا.
